Verhaal
Een frustratie die een bedrijfsplan werd.
In 2015 bestond betaalbaar kantoormeubilair uit witte bureaus en zwarte stoelen, en die verpestten de interieurs waar we als architecten zo lang aan hadden gewerkt. Dus hebben we het zelf getekend, in één grijs, en Boring Collection genoemd. Hieronder staan tien jaar daarvan.
De langere versie
In 2015 bestond betaalbaar kantoormeubilair uit witte bureaus en zwarte stoelen, en die verpestten de interieurs waar we als architecten zo lang aan hadden gewerkt. Dus dachten we: als goedkoop kantoormeubilair toch niet te vermijden is, kunnen we het dan niet beter zelf maken, in één grijs, zodat het tenminste niet opvalt? En het dan Boring Collection noemen. De collectie ging in april 2016 in Milaan van start, won daar een prijs voor het concept, maakte een film over een prop papier, bouwde een toren, hing een mobile op en werd in 2024 een zelfstandig merk. In april 2026 werd ze tien jaar, en dat hebben we gevierd zoals we hier alles vieren: door gewoon door te werken. De ambitie is in al die jaren niet veranderd: alles wat een kantoor echt nodig heeft, in één grijs, en niets van wat het niet nodig heeft. Er komt dan ook geen Boring bank. Een bank mag best om aandacht vragen, maar dat laten wij aan anderen over.
Utrecht
Tijdens een groot kantoorproject in Utrecht zien de architecten hun ontwerp verdwijnen achter het enige meubilair dat nog in het budget paste: witte bureaus en zwarte stoelen. Ze hadden lang aan dat interieur gewerkt. Dus dachten ze: als goedkoop kantoormeubilair toch niet te vermijden is, kunnen we het dan niet beter zelf maken, in één grijs, zodat het tenminste niet opvalt? De naam Boring begon als grap. Vrienden onthielden hem beter dan de naam van het bureau zelf.
Salone del Mobile, Milaan
Remi Versteeg en Stijn de Weerd werken het idee uit met Pieter Kraaijenbrink en Joep Dyckhoff, en Lensvelt neemt het in productie. De lancering in Milaan is gebouwd rond twee universele beelden van verveling: de woestijn en de prop papier. Bezoekers mogen zelf gooien. De installatie wint de Milano Design Award voor Best Concept, en The New York Times, Wallpaper, Dezeen en Domus schrijven erover. Corriere della Sera zet het zelfs in de krant.
16:59, een film van Lernert & Sander
Lernert & Sander krijgen de vraag om een serieuze film te maken over een saaie collectie. Ze geven de opdracht bijna terug, want hun films leven van een monochrome achtergrond en nu is het onderwerp zelf monochroom. Dan omarmen ze het. Een man gooit elke seconde één precies verfrommelde prop papier in een van de zestig prullenbakken om hem heen, tot de klok vijf uur slaat. Kantoorhumor wordt de taal van het merk.
Orgatec, Keulen
Voor de kantoorbeurs in Keulen stapelen Lernert & Sander de rust op tot zes meter hoog: een toren van Boring meubilair, als eerbetoon aan de Carlton-kast van Ettore Sottsass. Stylepark noemt het een meubeltotem. Wij noemen het praktische opslag. Later is de toren te zien in Design Museum Den Bosch.
Foto: Alexander van Berge and Roos Aldershoff
De architecten komen
Nederlandse architecten zijn de eersten die de collectie oppakken. Odette Ex gebruikt haar voor BPD in het Burgerweeshuis, en Aart van Asseldonk in De Ploeg, de fabriek van Rietveld. Space Encounters richt er Joolz, Sony Music en Lightspeed mee in. Het meubilair verdwijnt naar de achtergrond en de gebouwen komen naar voren. Dat was precies het idee.
The Museum, Milaan
Terug op de Salone, dit keer als The Museum: Boring meubilair op tapijten, tussen zuilen en voor bakstenen muren, als voorwerpen waar niemand voor was gekomen. Een bewust stille installatie in de luidste week van het ontwerpjaar.
Samenwerkingen
Forbo maakt een Marmoleum in Boring grijs en filmt Remi in de fabriek in Assendelft: The Space Maker. Dataflex maakt de monitorarm, de kabelslang en de kabelgoot, en Tarkett de tapijttegel. Stukje bij beetje wordt het hele kantoor grijs.
Beyond Space en de Boring Mobile
Remi Versteeg en Stijn de Weerd richten Beyond Space op, en de collectie verhuist mee. Op BIG ART op het Hembrugterrein hangen ze 42 perfect uitgebalanceerde Boring klokken in een mobile van zes meter die tegen de klok in draait, op een slaapliedje van kantoorgeluiden van Coen Berrier. Eronder zakken de bezoekers weg in zitzakken en raken ze de tijd kwijt. Datzelfde jaar gebruikt het Centraal Museum Utrecht de collectie bij de verhuizing van een zeventiende-eeuws poppenhuis, niet als tentoonstelling maar als werkmeubilair. Het ondersteunde het werk zonder ervan af te leiden. Eindelijk.
Certosa, Milaan
Vierduizend vierkante meter witte steigers en doek op het Certosa Initiative, samen met Boris Acket. De collectie staat er ergens in een wolk.
Zelfstandig
Boring Collection wordt een zelfstandig merk. Bij Lensvelt liep de verkoop vooral via hun eigen projecten; nu is de collectie te koop via dealers, met producten op voorraad, kortere levertijden en een programma voor refurbished meubilair. Dat wordt gevierd met Bar Boring, een kantoorfeest, en de ambitie wordt met een strak gezicht uitgesproken: wereldheerschappij.
Gekocht via Lensvelt? Lees dit
In de pers: Architectenweb · PI Online · Dutch Design Daily
Nieuwe producten, nieuwe foto's
De Light, de Coat Stand, de Stationery Set, het Notebook met Pen en de Power Outlet komen erbij. Studio Mova fotografeert de producten en Reinier van der Aart fotografeert de speciale dagen: een prullenbak vol bloemen, een klok die champagne schenkt, een hond in de bureaustoel. OBJECT Rotterdam toont de collectie tussen de ontwerpers. En er komt een film: Een introductie tot de wonderlijke wereld van de Boring Collection, vier minuten en twintig seconden lang, de enige film waarin een plakbandhouder een close-up krijgt.
De Complaints Desk, OBJECT Rotterdam
Op OBJECT Rotterdam opent de collectie een Complaints Desk, waar bezoekers op een formulier en met een Boring Pen een klacht indienen over hun huidige kantoor, en met een getekend ontvangstbewijs weer vertrekken. De rij is lang en de klachten zijn herkenbaar. Op de meeste ervan is Boring het antwoord. In april wordt de collectie tien jaar.
TjeerdMarie op Amsterdam Fashion Week
De show van TjeerdMarie loopt door een kantoor van Boring meubilair: bureaus en stoelen in rijen, het publiek aan de werkplekken en de modellen in het gangpad ertussen. De kleding heeft alle kleur, de bureaus hebben er geen. Zo was het ook afgesproken.
De oorspronkelijke tekst, 2016
Anything but outstanding
Geschreven voor de lancering op Salone del Mobile in april 2016, toen de tagline nog Anything but outstanding was. Sindsdien is dat leave room for colour geworden, wat hetzelfde zegt, maar dan van de andere kant. We hebben geen woord veranderd, ook niet de woorden die we nu anders zouden kiezen. De tekst is Engels gebleven; dat was hij toen ook.
This story is not about a chair. It is not about a four legged table, a tall closet and a small closet either.
Lees de hele tekst
The appearance of our offices has dramatically changed over the years, as well as the way we make use of our workplace. We used to spend our eight hour work days surrounded by huge computer screens and sturdy wall panels, but today's office spaces are far more pleasant. We no longer have to settle for the bitter, stale coffee from the machine, but we order our lattes in the fancy coffee corner. We have become used to opening up our laptops whenever and wherever we choose to, instead of having to sit next to the same colleagues and having to tap our pencils against the edge of the same desk until the clock turns five.
But some things have stayed exactly the same. Even though the atmosphere of our workplace has undergone a great deal of change; the desks and chairs that fill our offices remain unaltered. And the reason for that is quite simple:
Designers are forced to follow the European standards that dictate the form and functionality of office furniture. These regulations have made the design process quite inflexible. And it has made the offer on hand limited. Of course it is possible to find more appealing furniture but most companies will have to work around a tight budget and will end up with cheap, wear resistant furnishings that are rendered in unforgiving colours.
Architects keep on stumbling upon this same issue. Each time they were ready to put the final touches on one of their newly designed office spaces, they were confronted with the same office chairs, tables and cubicle walls: stubbornly old fashioned furniture that was determined to spoil the party. Add the usual picture frames, plants, folders and coffee mugs, and the original concept behind the interior is completely overshadowed.
The traditional office no longer exists and it is time to let the furniture catch up. Our workplace deserves affordable solutions that comply with regulations and also manage to let the overall interior design shine.
An attempt to create more aesthetically pleasing furniture is not an option. It will either become unaffordable or will lead to impossible compromises. That is what made Boring Collection decide to shift the focus away from the furniture and onto other things, resulting in a process where they redefined office furniture by questioning what is truly essential about these designs.
The basic elements were on hand; the task was to choose between the already existing and certified components. By taking the European standards in consideration while trying to minimize their impact, Boring Collection assembled a line of archetypal furniture. Shaded in a muted grey tone that gives the designs the unique ability to completely blend in with its surroundings.
That is Boring Collection. Sober grey, no fuzz, no pretensions. The tagline: Anything but outstanding. It is time to put everything else front and centre: the interior design, the view, that other great chair, the pictures on the wall, the people.
What really stands out about Boring Collection is how the designs manage to be anything but outstanding. Their true virtue and potential becomes apparent when the different products are arranged in a group. Together they make up a sober and quiet family of furniture that, despite being multiplied, still manages to let the interior around them play the lead.
And let's not forget: Boring is affordable, which means the budget will leave enough room to purchase that one beautiful design chair. You can be sure any iconic design will receive all the attention it deserves as long as it is surrounded by the Boring collection.
Boring is a deceivingly simple design that can inflict great change. It will bring an end to slow delivery times, because all the components of the collection are always on stock: that is the great advantage of a design that is available only in grey. And following a design brief has never been this easy, since Boring furniture meets all of the requirements.
It sounds a little idealistic, but Boring is a way to make the world a better place. In short, Boring Collection will help create a more pleasant workplace experience. Our offices will no longer feel like the dreaded place where time has to pass as fast as it possibly can, but can instead turn into a breeding ground where new unexpected things materialize and where everything is possible. From nine till five, that is.
Boring feit
De naam Boring begon in 2015 als grap. Vrienden onthielden hem beter dan de naam van het architectenbureau zelf.
Remi Versteeg en Stijn de Weerd aan de Rigakade, 2024. Foto RVDA.
De ontwerpers
Ontworpen door Beyond Space, Amsterdam
Boring Collection® is ontworpen door Remi Versteeg en Stijn de Weerd, architecten en oprichters van Beyond Space, een Amsterdams bureau voor architectuur en interieur. De collectie is ontstaan in hun eigen projecten: kantoren die ze met zorg hadden ontworpen en die daarna werden volgezet met meubilair dat per se bekeken wilde worden. Dus hebben ze het meubilair zelf getekend. Elk stuk volgt hetzelfde idee als hun gebouwen: zoek uit wat de plek echt nodig heeft, maak dat goed, en zorg dat het werkt zonder dat er uitleg bij hoeft.
Lees meer
Daarom is de collectie ontworpen als achtergrond. Ze moet passen in elk interieur, van welke architect dan ook, en de aandacht laten aan de mensen, de planten en het werk. Het bureau ontwerpt nog steeds elk nieuw Boring product, van het Future Desk tot de Light, en gebruikt de collectie in zijn eigen projecten, naast het meubilair van anderen.
Meer over het bureau op beyond-space.eu.
2016. De eerste foto's.
Het verhaal
De catalogus uit 2016 van Sanne Beeren was genomineerd voor de Best Verzorgde Boeken. Op elke spread stond de regel It is not about furniture.Boring feit
Gemaakt met anderen
Bedrijven die iets grijs voor ons wilden maken.
Forbo mengde een Marmoleum in Boring grijs en maakte er een film over. Dataflex maakt de monitorarm en de kabelslang, Fellowes het stopcontact, Tarkett de tapijttegel, en Lernert & Sander maakten de film en de toren. Ze hebben allemaal een eigen pagina.
In de pers
Sinds 2016 doet Boring Collection zijn best om onzichtbaar te blijven. Niet iedereen heeft zich daaraan gehouden.
Azure, Design Milk, It's Nice That, Frame, Domus, NRC, Corriere della Sera en alle andere, op volgorde en met links.